U češkom Plzenu održan je Pilsen 2026 World Boccia Challenger, na kojemu je nastupilo devetero hrvatskih igračica i igrača.


Najuspješniji bili su Katarina Strunjak, koja je osvojila zlatnu medalju pojedinačno u konkurenciji BC4 igračica, te Dora Bašić, Martin Frković i Luka Wagner, koji su bili najbolji u konkurenciji BC1/BC2 timova.


U Katarininoj kategoriji na ovom Challengeru bilo je prijavljeno samo četiri igračice, koje su igrale svaka sa svakom. Turnir je Strunjak otvorila pobjedom od 5-2 protiv Britanke Fione Muirhead, zatim je sa 7-2 bila bolja od Slovenje Nataše Bartol, dok je posebno uvjerljiva bila u odlučujućoj utakmici za prvo mjesto protiv Amerikanke Cassie Mitchell koju je pobijedila s velikih 13-0.


Katarina je tako na najbolji način završila svoju premijernu godinu na međunarodnoj sceni - nakon srebrnih medalja na Challengerima u Pajulahtiju u svibnju, te u Kairu u srpnju, sada je uzela i zlato u Plznju, a treba spomenuti i peto mjesto na Svjetskom kupu u Povoi de Varzim. Sve to ju stavlja na 20. mjesto svjetske rang-liste te, još važnije, na 8. mjesto među najboljim Europljankama, čime je osigurala i nastup na Europskom prvenstvu koje će se sljedeće godine održati u Ženevi, a što je i bio glavni cilj u ovoj natjecateljskoj godini.


Bašić, Frković i Wagner u prvoj su utakmici bili bolji od Indije nakon dodatne igre, nakon što je u regularnom dijelu bilo 5-5. U drugoj utakmici tijesno su poraženi od Izraela sa 6-5, no pobjedom u trećoj utakmici od 6-2 nad europskim viceprvacima, timom Češke, osigurali su prolazak u polufinale. U polufinalu su odigrali svoju najbolji utakmicu na turniru i sa 6-4 bili bolji od prvog favoritas turnira, tima Kazahstana. U finalu su se još jednom susreli s Izraelom, od kojeg su ovaj put bili puno bolji i pobjedom 6-2 se na najbolji način revanširali Izraelu za poraz u grupi i osvojili svoje prvo zlato.


S osvojenih 12 bodova učinili su pomak na svjetskoj rang-listi s 24. na 17. mjesto, a među Europljanima su trenutno 7. i vrlo su blizu toga da izbore mjesto među najboljih 8 timova, koji će nastupiti na Europskom prvenstvu.


Što se ostalih naših igračica i igrača tiče, Martin Frković u BC1 kategoriji i Luka Wagner u BC2 kategoriji poraženi su u četvrtfinalu te su osvojili 5- i 6. mjesto, Nataša Županić je u ženskoj konkurenciji BC2 kategorije, nakon po 2 pobjede i poraza završila također na jako dobrom 5. mjestu, Dora Lovrić je među BC3 igračicama završila 10., Pavao Ružić i Toni Tomić među BC3 igračima su 10. i 12., dok je Marko Turković u BC2 kategoriji završio na 11. mjestu. BC3 par u sastavu Lovrić-Ružić zauzeo je 6. mjesto.


Do kraja godine naše igračice i igrače očekuje još nastup na svjetskom kupu u Sao Paulu, kamo će putovati BC1/BC2 tim i Pavao Ružić u potrazi za bodovima kojima bi osigurali Europsko prvenstvo.


(Hina)