Svjetsko prvenstvo u ragbiju u Australiji udaljeno je čak dvije godine, ali ždrijeb skupina bit će za samo mjesec dana, dok su poznata čak 23 od 24 sudionika SP-a jednog od najvećih sportskih događaja uopće.

Pripremne utakmice u studenom predstavljaju posljednju priliku za uspon na svjetskoj ljestvici, a cilj njavećih ragbi nacija jest završiti među prvih šest najboljih na svijetu na toj ljestvici kako bi smanjile šanse za suočavanje s teškašima u grupnoj fazi i rizik eliminacije od samog početka.

Čak 23 od 24 momčadi koje se natječu u Australiji 2027. već su poznate, a zadnja će biti određena sredinom studenog, nakon turnira između Belgije, Namibije, Samoe i Brazila, gdje samo pobjednik prolazi na mundijal.

Sve će reorezentacije biti podijeljene u šest skupina od po četiri na temelju svojih rang-lista na Svjetskoj ragbi ljestvici na ždrijebu 3. prosinca. Iako nema sumnje da će favoriti biti među dvije najbolje u svojoj skupini ili među četiri najbolje trećeplasirane momčadi, mjesto nositelja u ždrijebu moglo bi omogućiti lakši put do nokaut faze.

Zasad Južna Afrika, Novi Zeland, Irska, Francuska, Engleska i Argentina zauzimaju prvih šest mjesta ljestvica, dok je Australija praktički izjednačena s Argentinom, a blizu su i Škotska i Fidži.Kao domaćinu događaja, Australiji je zajamčeno mjesto u skupini A, ali nema zaštićeni status.

I dok su Južna Afrika, Novi Zeland i Irska praktički sigurni da će biti među prvih šest, Francuska i Engleska mogle bi biti ugrožene ako pretrpe niz poraza ove jeseni.Na rasporedu je nekoliko uzbudljivih utakmica, posebno Irska protiv Novog Zelanda, koja će se održati u Chicagu. Ovo je drugi put da je utakmica premještena u grad koji se može pohvaliti velikom irskom zajednicom, a prvi put, 2016. godine, Irska je ostvarila prvu pobjedu protiv All Blacksa nakon 111 godina.

Druga velika utakmica je između Engleske i Australije. Englezi se još sjećaju tijesnog i srceparajućeg poraza koji su pretrpjeli u isto vrijeme prošle godine (42-37), pobjede koja je označila povratak Wallabiesa u formu.Australija će, kao i Japan, odigrati pet utakmica tijekom ovog razdoblja, više od bilo koje druge momčadi, i pod pritiskom je da nadmaši Argentinu, koja igra samo tri, kako bi osigurala poziciju nositelja. Japan će se suočiti s Južnoafričkom Republikom na Wembleyju, još jednoj gostujućoj utakmici za aktualne dvostruke svjetske prvake, koji su pobijedili Argentinu u Twickenhamu.

Springboksi će zatim otputovati u Francusku na prvi susret dviju momčadi od četvrtfinala Svjetskog prvenstva 2023., gdje su pobijedili Francuze za samo jedan bod, uništivši im nade za svjetski naslov.

(Hina)